Febrero 19, 2021
Por el Obispo James Conley
Fui bendecido al vivir en Roma durante más de una década, primero durante mis estudios de posgrado en Teología Moral como joven sacerdote y más tarde sirviendo como funcionario en la Congregación para los Obispos en la Curia Romana. Quienes han visitado la Ciudad Eterna conocen su gran majestuosidad, con sus iglesias, su arquitectura y su arte, diseñados y elaborados por los mejores arquitectos y artistas del mundo, que se encuentran literalmente en cada esquina de las calles romanas.
Sin embargo, la cumbre del esplendor de Roma es la Basílica de San Pedro, la mayor iglesia del mundo occidental. Construida en estilo renacentista, San Pedro deja boquiabiertos a los peregrinos que la observan por fuera y por dentro. Entre otras muchas obras de arte de valor incalculable que elevan la mente y el corazón hacia Dios, San Pedro alberga la magnífica escultura de Miguel Ángel de la Pietà, que representa a Jesús en brazos de la Santísima Virgen María mientras da su vida por todos nosotros. La extensa columnata que rodea la plaza, diseñada por Gian Lorenzo Bernini, simboliza los brazos acogedores de la Santa Madre Iglesia.
La Basílica de San Pedro recibe mucha atención, y con razón, debido a su esplendor artístico. Por ello, a veces se olvida que la iglesia catedral del Papa como obispo de Roma es en realidad la Basílica de San Juan de Letrán, no la de San Pedro.
San Juan de Letrán, una de las cuatro basílicas mayores, es magnífica por derecho propio. La basílica es conocida por sus hermosos mosaicos y frescos; sus gigantescas estatuas; su magnífica arquitectura barroca y neoclásica.
La basílica de Letrán se llama catedral porque contiene la cátedra del Papa, que puede traducirse como "silla" o "trono". También hay algo llamativo sobre la cátedra del Papa en esta catedral.
La cátedra está situada en el ábside de la basílica bajo una cúpula decorada con hermosos mosaicos y situada a gran distancia entre la cátedra y el altar. La cátedra parece casi solitaria. ¡El Papa haría mucho ejercicio yendo y viniendo de la cátedra durante las liturgias!
Destaco la cátedra del Santo Padre en San Juan de Letrán porque simboliza el oficio del Papa, asiento que actualmente ocupa el Papa Francisco. Es apropiado que la silla esté sola en el ábside de San Juan de Letrán, porque Jesús dio una autoridad única al apóstol Pedro.
Recordemos que Jesús le dice a Pedro: "Por eso te digo que tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del abismo no prevalecerán contra ella. Te daré las llaves del reino de los cielos. Todo lo que ates en la tierra quedará atado en el cielo, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en el cielo" (Mt 16,18-19).
El 22 de febrero celebramos la fiesta de la Cátedra de San Pedro. Según una antigua tradición, el 22 de febrero fue el día en que Jesús cambió el nombre del apóstol Simón por el de Pedro, y le dio las llaves del Reino de los Cielos.
Cuando celebramos la fiesta de la Cátedra de San Pedro, celebramos la historia del papado: los hombres a los que Cristo ha confiado como vicarios suyos. Rezamos por ellos y les pedimos que recen por nosotros. También celebramos los dones de autoridad e infalibilidad, otorgados al Papa en servicio de la Iglesia. El Papa Francisco es el 265º sucesor de San Pedro.
Celebramos en esta fiesta la seguridad de que nuestra Iglesia está guiada y protegida por el Espíritu Santo. Llamamos al Papa el "Santo Padre", por reverencia y respeto a su cargo, y con razón.
El Santo Padre es un sucesor de San Pedro, una línea que se ha mantenido ininterrumpida durante los 2.000 años de la historia de la Iglesia. Tiene la primacía sobre todos los demás obispos del mundo y trata de unir a la Iglesia universal en todo el mundo.
Jesús ha dado al Papa y a todos los obispos, como sucesores de los apóstoles, la vocación de ejercer el triple oficio de enseñar, santificar y gobernar. Esta vocación es el deber de continuar la misma misión de Jesús a lo largo de todos los tiempos.
Llevar a cabo este triple oficio de Jesús es una autoridad real, pero una autoridad que debe ser aceptada con humildad y celo. No es una autoridad o un poder en el sentido mundano.
La Cátedra de Pedro o la cátedra de un obispo no es para ejercer la propia voluntad sobre nadie. Se trata de llevar las verdades de Jesucristo al mundo; se trata de llevar los misterios salvadores de Jesús a cada alma; se trata de dejar que Cristo reine en todos los corazones humanos.
El oficio de Papa, y el oficio de obispo, es un oficio de servicio. Nuestro Señor mismo dijo a sus discípulos: "Los reyes de las naciones gobiernan con tiranía a sus súbditos, y a los jefes se les da el título de ”benefactores", pero entre vosotros no será así. Más bien, que el mayor entre vosotros sea como el menor, y el jefe como el siervo" (Lc 22,25-26).
Vivimos en un momento de nuestro mundo y de nuestro país en particular donde hay una gran cantidad de conflictos políticos. Esto no debería sorprendernos, ya que puede verse en muchos casos a lo largo de la historia en este mundo caído en el que vivimos. Los cristianos debemos ser una luz en este mundo oscuro y a menudo cruel, buscando el bien común, haciendo nuestra parte en la vocación que se nos ha dado, buscando la solidaridad entre nosotros y protegiendo a los indefensos.
San Gregorio Magno, patrón de nuestro seminario diocesano, describió su ministerio como Papa como servus servorum Dei, "el servidor de los servidores de Dios". Este título se utiliza desde entonces en los documentos papales. Es una hermosa expresión de la subordinación de toda la autoridad papal, una subordinación de servicio a la misión de Cristo.
Mientras celebramos esta próxima Fiesta de la Cátedra de San Pedro, les pido que recen por nuestro Santo Padre, el Papa Francisco. En muchos aspectos tiene el peso del mundo sobre sus hombros. Es el sucesor de Pedro, que fue el primer obispo de Roma. Es el vicario de Cristo en la tierra, y se sienta en este trono, a veces solitario, símbolo de autoridad, pero autoridad destinada al servicio de todos.
