por el Obispo James Conley
El 2 de marzo, la Iglesia celebró el Miércoles de Ceniza, el comienzo de la temporada de Cuaresma. Cuando nos acercamos a la Cuaresma, nos hacemos habitualmente la pregunta: "¿a qué voy a renunciar en Cuaresma?".
Es una buena pregunta. Debemos pensar en lo que vamos a hacer durante este tiempo santo y penitencial.
La Iglesia nos llama a incorporar en nuestras vidas los tres actos tradicionales del tiempo de Cuaresma: la oración, el ayuno y la limosna. Las prácticas penitenciales, que incluyen la renuncia a bienes legítimos, nos ayudan a ser menos indulgentes con nosotros mismos, lo que, a su vez, nos ayuda a alejarnos del pecado y a estar más atentos a las necesidades de los demás.
Por eso, pensar sobre qué tipo de prácticas penitenciales haremos durante la Cuaresma es algo bueno, pero siempre dentro del contexto de "¿qué me acercará a Jesús?" Todo el propósito de la oración, el ayuno y la limosna es llevarnos a una mayor conversión, arrepentimiento y renovación en nuestras vidas.
Cuando comienza la Cuaresma y se distribuye la ceniza el Miércoles de Ceniza, se traza una cruz en nuestra frente, y escuchamos un recordatorio: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás" o "Arrepiéntete y cree en el Evangelio". Estas palabras que escuchamos al comienzo de la Cuaresma nos recuerdan nuestra mortalidad y nuestro corto tiempo en la tierra, y la necesidad de una mayor conversión diaria del corazón. La Cuaresma debería ser un tiempo para ver nuestras debilidades y nuestra pecaminosidad, permitiendo que el Señor nos sane y nos acerque a sí mismo.
Un artículo reciente que leí escrito por mi hermano obispo, el obispo Robert Barron, señala el verdadero propósito de la Cuaresma. Muchos de ustedes probablemente conocen al obispo Barron, que es un obispo auxiliar de Los Ángeles y el fundador de los ministerios Word on Fire, que utiliza los nuevos medios de comunicación para difundir el Evangelio y presentar a Jesús y a su Iglesia a la gente.
En su sitio web, wordonfire.org, el obispo Barron publicó recientemente un excelente artículo titulado "El veneno de los chismes". Barron observa que el diablo se llama diabolos (el difamador) y satanas (el acusador).
Debemos ser muy cautelosos con lo que decimos de los demás. Nuestras palabras son poderosas. Al hablar de la lengua, san Santiago dice: "Con ella bendecimos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a las personas que están hechas a semejanza de Dios" (Santiago 3,9).
Difundir mentiras sobre los demás es siempre pecaminoso, pero incluso la transmisión de verdades de los demás que podrían causar la pérdida de la propia reputación debe hacerse con precaución. Como dice el Catecismo de la Iglesia Católica, "se hace culpable de detracción quien, sin razón objetivamente válida, divulga las faltas y los defectos de otro a personas que no los conocían" (CIC 2477). Qué fácil es caer en esta trampa de hablar de las faltas de los demás sin razón alguna y sin ayudarles en nada, y sin embargo, esa es la trampa del maligno.
El obispo Barron llegó a una sugerencia práctica: "En lugar de renunciar a los postres o a fumar en esta Cuaresma, renuncie a los chismes. Durante 40 días, intente no hacer comentarios negativos a los que no tienen la capacidad de solucionar el problema".
Me gusta el punto que el obispo Barron está haciendo aquí. La Cuaresma es una maravillosa oportunidad para permitir que Dios haga un cambio real en nuestras vidas a través del crecimiento en la caridad. Su sugerencia de renunciar a los chismes durante la Cuaresma es particularmente oportuna porque vivimos en un momento de gran división y animosidad. Rusia y Ucrania están literalmente en guerra entre sí debido a la violenta agresión de Rusia. Este conflicto necesita nuestras oraciones para que esta lucha llegue a un final pacífico. En nuestra propia tierra, durante los dos últimos años de la pandemia del COVID-19, hemos experimentado aquí en los Estados Unidos una gran división sobre cómo responder mejor a esta crisis.
Vivimos en un mundo marcado por la división entre los pueblos y, sin embargo, éste no era el designio del Señor. Él ha llamado a todos los hombres a salvarse. Como dijo San Pablo: "Ya no hay judío ni griego, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer, porque todos son uno en Cristo Jesús" (Gal. 3, 8). Jesús instituyó la Iglesia como su Cuerpo Místico donde estamos unidos en Él.
Puede parecer muy obvio, pero el tiempo de Cuaresma es un viaje que recorremos juntos. Durante la Cuaresma, la Iglesia de todo el mundo reflexiona sobre el misterio del amor de Cristo por nosotros al entrar en su pasión. La Cuaresma es una actividad comunitaria, algo que nos une como miembros de la Iglesia de una manera penitencial. A lo largo del calendario litúrgico del año, tenemos momentos de fiesta y de ayuno, es decir, celebramos las solemnidades con gran alegría, pero también ayunamos en penitencia.
La Iglesia nos indica que ofrezcamos algún tipo de sacrificio durante todos los viernes del año, no sólo durante la Cuaresma. Fuera del tiempo de Cuaresma, podemos seguir optando por la abstención de carne, o podemos elegir algún otro tipo de sacrificio, pero durante la Cuaresma nos abstenemos de carne en toda la Iglesia universal. El caso es que fuera de estas penitencias de los viernes, nuestros sacrificios dependen de nosotros individualmente. En el tiempo de Cuaresma, los hacemos juntos.
La Cuaresma no debería ser un tiempo terrible, ni un tiempo litúrgico que pasamos a la ligera, sino un tiempo para acercarnos a Jesús, un tiempo para centrarnos en ser mejores discípulos. Es un tiempo en el que nos esforzamos por eliminar el pecado de nuestras vidas, el mayor obstáculo para nuestra felicidad y alegría.
