Como católicos, acabamos de celebrar en el contexto del año litúrgico los grandes misterios de nuestra fe.
Durante el tiempo de Cuaresma, meditamos sobre el amor sacrificial de Jesucristo por nosotros, que condujo finalmente a Su pasión y muerte el Viernes Santo. Reflexionamos sobre el hecho de que Jesús es realmente nuestro salvador: ha venido a rescatarnos. Nos unimos a la pasión de Cristo mediante un aumento de nuestra propia oración, ayuno y limosna para alegrarnos cada vez más en la gloriosa resurrección de Cristo el Domingo de Pascua.
El Señor nos invita a participar en esa resurrección de Jesús, que es la fuente de nuestra mayor esperanza. Independientemente de lo que ocurra en nuestras vidas en este momento, de las alegrías o las penas, de la frustración o la satisfacción, de la ansiedad o la paz, creemos firmemente que Dios nos ha llamado a estar con él por toda la eternidad para vivir en su amor.
La Iglesia nos bendice con una celebración de 50 días de esta esperanza en Cristo a través del tiempo de Pascua con la celebración del Domingo de la Divina Misericordia, la Ascensión de Cristo al cielo y concluyendo en Pentecostés con la venida del Espíritu Santo, un recordatorio de que Dios permanece siempre con nosotros.
Este pasado fin de semana celebramos la solemnidad del Corpus Christi, traducido literalmente como "el Cuerpo de Cristo". La Eucaristía sigue siendo para nosotros una realidad sacramental, un recuerdo perdurable de que Dios está verdaderamente con nosotros, de que no nos ha dejado huérfanos.
La acción salvadora de nuestro Señor y la promesa de la vida eterna es el mayor regalo para nosotros, y la Eucaristía nos recuerda ese regalo. Como dijo Santo Tomás de Aquino, "para que el recuerdo de tan gran don permanezca con nosotros para siempre, dejó su cuerpo como alimento y su sangre como bebida para que los fieles lo consumieran en forma de pan y vino".
Cuando estudiaba en la Universidad de Kansas, pero aún no era católico, la verdad de la Presencia Real de Jesús fue fundamental para mi eventual conversión a la fe católica. Las palabras de Jesús en el Evangelio de Juan, capítulo 6, continuaron intrigándome: " Les aseguro que si no comen la carne del Hijo del Hombre y no beben su sangre, no tienen vida en su interior. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día" (Juan 6: 53-54). Si realmente creía que estas palabras son ciertas, tenía que hacerme católico. Al mismo tiempo, me di cuenta de que si realmente creía que estas palabras eran ciertas, nunca podría alejarme de esta nueva fe.
Jesús realmente presente en la Sagrada Eucaristía ha sido tan decisivo y transformador en mi propia vida que no puedo imaginar mi vida sin ella. No hay nada que desee más para la gente de la Diócesis de Lincoln que encender el asombro eucarístico en sus corazones.
No soy ingenuo en cuanto a la situación cultural respecto a la creencia en nuestro Señor Eucarístico. Me preocupa especialmente un estudio de Pew del 2019 (antes de la pandemia) que afirmó que hasta el 70% de los católicos en los Estados Unidos no creen que Jesús está realmente presente en la Santa Eucaristía.
Hay muchas probables razones para esta estadística tan reveladora. Hace falta una especie de examen de conciencia, ciertamente para los obispos, pero también para todos los fieles católicos. Vivimos en un mundo postcristiano en el que prevalece el secularismo. Muchos viven prácticamente como ateos, en los que se rinde pleitesía a algún tipo de Dios o ser superior, pero sin ningún sentido de que quiera entrar en nuestra vida cotidiana. Esta idea es especialmente tentadora en tiempos de relativa prosperidad, en los que la necesidad de Dios ni siquiera se nos pasa por la cabeza, ya que todas nuestras necesidades parecen estar cubiertas.
Debemos tener en cuenta las influencias culturales que son perjudiciales para la fe. No podemos vivir nuestra vida con la cabeza en la arena. Sin embargo, estamos llamados a trascender la cultura. Desde los tiempos de Cristo, el Evangelio ha encontrado un lugar en la más anticristiana de las culturas, y a menudo las ha cambiado y moldeado.
Durante la Pascua en Egipto, el Señor ordenó que se rociara la sangre del cordero pascual en los postes de las casas de los israelitas. Esto servía de protección contra el ángel de la muerte. El sacrificio de animales continuó durante todo el tiempo de los israelitas, dándoles un grado de sanación y santidad. Esta sangre era una señal de su pacto con Dios. Pero estos sacrificios eran imperfectos, y esperaban un sacrificio perfecto.
Es en este sentido que entendemos las palabras de Pablo en la Carta a los Hebreos: "Si la sangre de los machos cabríos y de los toros... puede santificar... cuánto más la sangre de Cristo santificará nuestras conciencias" (Heb. 9:14). Efectivamente, ¡cuánto más! En el don de la Eucaristía, Jesús nos entrega todo su ser; da su mismo Cuerpo y Sangre.
La Eucaristía tiene poder curativo. Podemos vivir en una sociedad bastante próspera, pero la riqueza y la seguridad no pueden satisfacer lo que el corazón humano anhela; no pueden sanar lo más profundo. Al corazón humano le duele la soledad, la culpa, la traición, la adicción, el aburrimiento y tantas otras dolencias espirituales. El mundo necesita curación. Y Jesús quiere curarnos.
Los obispos y todos los fieles tienen la tarea de presentar la Eucaristía como esta presencia sanadora que está aquí mismo en medio de nosotros. No debemos limitarnos a lamentar la falta de fe en nuestra cultura, sino hacer algo al respecto. Jesús es la respuesta a todos los anhelos del corazón humano. Cuando llegamos a conocer y vivir esa verdad, todo cambia.
Los Obispos de los Estados Unidos están atentos a la necesidad de conducir a la gente de vuelta al asombro y al amor eucarísticos. Deseamos lograr una mayor comprensión de la belleza, el misterio y la maravilla de la Sagrada Eucaristía.
Con este fin, los Obispos de los Estados Unidos han decidido lanzar un Avivamiento Eucarístico durante los próximos tres años, comenzando el pasado domingo 19 de junio, la Solemnidad del Corpus Christi. El Avivamiento Eucarístico es una iniciativa que tiene como objetivo inspirar, educar y unir. Desde ahora hasta junio de 2023, cada diócesis ofrecerá eventos para promover e inspirar la comprensión de la Eucaristía.
La formación de los "misioneros eucarísticos" se hará a través de recursos por Internet y en persona que enseñan sobre Cristo y la Presencia Real. El avivamiento incluirá un Congreso Eucarístico nacional en Indianápolis del 17 al 21 de julio de 2024. A partir de ese evento histórico -el último Congreso Eucarístico nacional fue en 1976 en la ciudad de Filadelfia- la Iglesia nos enviará a todos como discípulos misioneros en el último año del Avivamiento Eucarístico 2024-2025, para ser evangelizadores eucarísticos en nuestro mundo actual.
Sé que algunos están comprensiblemente preocupados por otro nuevo programa que estamos llamados a seguir. Yo no veo esto como un programa. El Obispo Andrew Cozzens, Obispo de Crookston, Minn. y líder del avivamiento eucarístico lo describió como encender un fuego, no como iniciar un programa.
En la Santa Eucaristía tenemos una verdadera bendición. Es donde adoramos a nuestro Señor Resucitado en su humilde disfraz de pan y vino. Espero las muchas gracias que llegarán a los católicos y a los no católicos en los próximos tres años mientras nuestro Señor Jesús prende fuego en nuestros corazones.
