A finales de enero, participé con cientos de jóvenes de la diócesis católica de Lincoln en la Marcha Anual por la Vida en Washington, D.C. Un mes después, me paré al otro lado de la calle del Capitolio del Estado de Nebraska, en Lincoln, junto a miembros de la comunidad ucraniana local que conmemoraban un año de guerra en su patria, tras la invasión rusa.
Los dos eventos fueron separados por 35 días y 1,200 millas, pero ambos se centraron en el mismo tema: el respeto a la vida. El tono de la Marcha por la Vida era de esperanza tras la decisión de la Corte Suprema el año pasado de anular el caso Roe v. Wade. Sin embargo, esto ocurrió después de la pérdida de más de 60 millones de vidas de niños inocentes antes de nacer en los últimos 50 años, y después del daño a sus madres heridas.
El evento de oración ucraniana de esta semana también estuvo marcada por la esperanza de que en el 2023 se ponga fin al conflicto y se restablezca la paz en la región. Sin embargo, esta invasión militar rusa a gran escala de Ucrania ya ha provocado una crisis humanitaria devastadora. Más de 8,000 civiles inocentes han muerto, y estas son sólo las bajas confirmadas; el total real es probablemente mucho mayor. Más de 13,000 han sido heridos y más de 13 millones de ucranianos han sido desplazados desde la invasión.
"En Ucrania corren ríos de sangre y lágrimas", dijo el Papa Francisco el año pasado, pocas semanas después de la invasión. "Las víctimas son cada vez más numerosas, al igual que las personas que huyen, especialmente madres y niños".
Las madres y los niños también son los directamente afectados por el aborto. Pero, en realidad, la pérdida de vidas inocentes nos afecta a todos y cada uno de nosotros en todo el mundo, ya sea en un edificio bombardeado en Karkiv o en el vientre de una joven en una clínica abortista de Nebraska.
"¡Todo esto es inhumano!" dijo también el Papa Francisco el año pasado. "De hecho, también es sacrílego porque va contra la santidad de la vida humana, especialmente contra la vida humana indefensa, que debe ser respetada y protegida, no eliminada."
Tanto el aborto como la guerra injusta son una ofensa al don más preciado que nos ha dado nuestro Creador: el don de la vida. Son innecesarios y provocan la trágica pérdida de vidas, personas a las que nunca se les permitirá vivir y alcanzar todo el potencial que Dios les ha dado.
Sin embargo, especialmente durante este tiempo de Cuaresma, debemos darnos cuenta de que somos un pueblo de esperanza. Sabemos que Jesucristo lo vence todo al final. Tenemos esperanza al esperar la resurrección; ¡esperanza de la mañana de Pascua! El mismo tipo de esperanza que vi en los ojos de los jóvenes que marchaban en Washington, y el mismo tipo de esperanza que vi en los ojos de los que rezaban por su patria ucraniana la semana pasada en Lincoln.
Fluyendo de la enseñanza de la Iglesia Católica sobre la santidad y dignidad de la vida humana, reconociendo y afirmando que todo ser humano ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, se encuentra un principio fundamental de la doctrina social católica, el principio de "solidaridad". El principio de solidaridad, pilar de la doctrina social católica, enseña que tenemos la responsabilidad y la obligación, por caridad y amistad, de tender la mano a nuestro prójimo necesitado, como hermano y hermana en Cristo. Como el buen samaritano del Evangelio, no podemos hacer la vista gorda ante el sufrimiento humano.
Por eso, durante estos últimos 12 meses, los Servicios Sociales Católicos de la Diócesis de Lincoln han tendido la mano a más de 100 familias ucranianas aquí en Lincoln que han sido desplazadas por los estragos de la guerra en Ucrania, y les han proporcionado ayuda en las áreas de educación, empleo y recursos básicos a través de nuestro programa de refugiados y reasentamiento. Con la ayuda de una beca de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, hemos podido ofrecer ayuda y asistencia a nuestros hermanos y hermanas ucranianos, en un espíritu de verdadera solidaridad y amistad. La CSS se compromete a seguir tendiendo la mano y a hacer todo lo posible para ayudar a nuestros hermanos y hermanas necesitados. Estoy muy orgulloso de la dirección y del personal de Servicios Sociales Católicos.
A través de su Fondo de Solidaridad con Ucrania, los Caballeros de Colón han donado más de 20 millones de dólares para proporcionar refugio temporal, alimentos, suministros médicos, ropa, suministros religiosos y otras necesidades humanitarias a nuestros hermanos y hermanas de Ucrania. Los esfuerzos de socorro de los Caballeros de Colón en la Ucrania en guerra se relatan en un nuevo documental que comenzó a transmitirse en las filiales de ABC en todo el país el 26 de febrero. ¡Dios bendiga a los Caballeros de Colón!
En el evento ucraniano de oración del 25 de febrero, me conmovió la fe y la esperanza de la comunidad ucraniana. Estoy convencido de que la razón principal por la que la nación ucraniana ha sido capaz de resistir esta malvada guerra de agresión es su fe en Dios. Todos hemos sido testigos de la resistencia del pueblo ucraniano, de su noble lucha por la libertad, la democracia y la independencia. Como dijo mi hermano en Cristo, Oleg Stepanyuk, en el evento de oración: "El apoyo que hemos recibido es increíble. Estamos agradecidos por ello, pero queremos recordar a la gente que siga rezando, que siga ayudando a los más necesitados de Ucrania."
Mientras continúan los combates en Ucrania, sin final a la vista, debemos seguir siendo personas de esperanza. Tenemos la esperanza de que podemos garantizar la protección jurídica a los niños inocentes en el vientre materno y evitar a sus madres el trauma de la experiencia del aborto. Tenemos la esperanza de que Dios pueda poner fin a esta guerra sin sentido; acabar con el trágico derramamiento de sangre, la destrucción y el desplazamiento de personas en este hermoso país. Somos gente de esperanza porque somos gente de fe.
La Iglesia nos pide que durante la Cuaresma nos centremos en la oración, el ayuno y la caridad. Hagamos todo eso, especialmente por los que están en peligro en Ucrania, y por los amenazados por el aborto. Como dijo recientemente el Papa Francisco: "La paz requiere ante todo la defensa de la vida". Para conseguir esa paz -paz para las vidas más inocentes en el vientre materno, y paz para las vidas inocentes en Ucrania- debemos continuar nuestra batalla pacífica y de oración por la justicia, por la dignidad y por el derecho a la vida para todos.
