A medida que se acerca rápidamente la Navidad y estos días de Adviento llegan a su punto culminante, pronto celebraremos el nacimiento de nuestro Señor Jesucristo.
En estos últimos días de Adviento, nuestros corazones se llenan de alegre expectación ante la próxima celebración, sabiendo que el nacimiento de Jesús hace dos mil años fue el comienzo de la obra redentora de Dios entre su pueblo. Ahora estamos haciendo los últimos preparativos para celebrar una vez más Su primera venida, siguiendo la brillante estrella hasta el humilde establo de Belén.
También somos conscientes de que el gran Año Jubilar de 2025 está llegando a su fin. Cuando proclamó este año santo, el papa Francisco declaró que su tema sería “Peregrinos de Esperanza”. Hemos tratado de tener presente este tema durante los últimos 12 meses, sabiendo que, en efecto, somos peregrinos; no tenemos un hogar permanente aquí en la tierra. Solo estamos de paso, avanzando hacia nuestro Señor y nuestra patria eterna, el cielo.
En los últimos meses antes de su muerte, el papa Francisco llamó nuestra atención hacia las palabras de san Pablo, quien nos recuerda que “la esperanza no defrauda” (Rom 5, 5). Nuestra esperanza se basa en Jesucristo, nuestro fundamento seguro y promesa de vida eterna. No somos peregrinos que caminan sin rumbo por este mundo, sin saber cuál es nuestro camino. Nuestro Señor nos ha precedido en el tiempo y en la historia, mostrándonos el camino a través de Su vida, muerte y resurrección.
También hemos concluido nuestro programa de 12 meses “Peregrinación por la verdad, la bondad y la belleza: un programa de estudios de humanidades”. Ha sido un placer para mí acompañarlos en este recorrido por los grandes logros de nuestro patrimonio cultural. Hemos analizado obras célebres de la literatura, el arte, la poesía, la música y el cine, bajo temas seleccionados que siguen las estaciones, tanto en la naturaleza como a través del calendario del año litúrgico. Cuando nos sumergimos en las humanidades, “lo mejor que se ha pensado y dicho”, en palabras del poeta inglés Matthew Arnold, llegamos a conocernos a nosotros mismos y a quienes nos rodean de una manera más profunda.
Las humanidades nos enseñan sobre la humanidad, tanto la nuestra como la de nuestro prójimo. Las humanidades también nos enseñan, en palabras del académico Joseph Pearce, “que el ser humano es un homo viator, un peregrino o viajero que recorre la vida mortal con la vida eterna siempre en mente”. Y todo esto abre el alma a lo eterno, a las cosas permanentes. Pero en el camino hacemos amigos, compañeros de viaje, que se apoyan en nosotros y en quienes podemos apoyarnos, mientras hacemos nuestro camino de peregrinos. Las amistades surgen de forma orgánica, amistades construidas sobre los temas e ideales del rico tesoro de la civilización occidental.
El peregrino debe rimar con el cuento infantil de Mamá Oca, aventurarse en Narnia y la Tierra Media, levantar el ánimo con Bach y Mozart, explorar las complejidades de la vida con Shakespeare, elevarse a la visión sacramental de Miguel Ángel y dejarse conmover por el encanto y la bondad de la película “¡Qué Bello es Vivir!”. En la medida de lo posible, la imaginación debe poblarse de personajes nobles y virtuosos, llenarse de paisajes vívidos y ocuparse de pensamientos agradables.
El contacto con las humanidades, las luchas y los triunfos de quienes nos han precedido, puede ayudarnos a superar los altibajos de la vida, los picos y los valles, las pruebas y tribulaciones de este mundo. No era ningún secreto que el gran estadista Sir Winston Churchill sufrió depresión en algunos momentos de su larga y brillante vida, especialmente durante el periodo entre las dos guerras mundiales. Él lo llamaba el “perro negro” que lo acosó durante toda su vida.
Fue durante uno de esos momentos oscuros cuando Churchill se inició en el arte de la pintura. Escribe sobre este periodo de su vida en un pequeño libro titulado “La Pintura como Pasatiempo”. Como líder mundial totalmente inmerso en las cargas de la política global, los asuntos nacionales y las exigencias socioculturales de la época, Churchill sabía que era difícil mantenerse al día con sus lecturas, estudios y reflexiones personales. Creo que todos podemos identificarnos con eso. Yo, desde luego, sí.
Reflexionando sobre su vasta biblioteca, pensó que “si los grandes libros no pueden ser tus amigos, al menos que sean tus conocidos. Si no pueden entrar en el círculo de tu vida, al menos no les niegues un gesto de reconocimiento”. En otras palabras, para ser una persona verdaderamente culta, al menos deberíamos estar familiarizados con las contribuciones a las humanidades.
Cuando nos encontramos con la verdad, la bondad y la belleza a través de los libros, la poesía, la música, el arte y el cine, nos sacan de nosotros mismos, de nuestras propias cabezas, y nos recuerdan que formamos parte de algo más grande y mucho más grandioso que nuestros propios pensamientos y preocupaciones. Espero y rezo para que este programa de estudios de humanidades los inspire a sumergirse más profundamente en la riqueza de nuestro patrimonio cultural.
Me complace compartir con ustedes que he firmado un contrato con el obispo Robert Barron y el equipo de Word on Fire Books para publicar “A Pilgrimage of Truth, Goodness and Beauty: A Humanities Syllabus” (Una Peregrinación de la Verdad, la Bondad y la Belleza: un Programa de Estudios de Humanidades). El Dr. Jarred Staudt, director de contenidos de Exodus 90 y mi principal investigador y colaborador en el programa de estudios de humanidades, será mi coautor en este proyecto. El libro se publicará en octubre de 2026.
Como peregrinos de la esperanza, preparémonos para acoger a Cristo Señor en nuestros corazones, en nuestros hogares y en nuestro mundo esta Navidad. Es porque Dios se hizo carne y nació de una mujer que la humanidad ha cambiado para siempre y “el mundo está lleno de la grandeza de Dios”.
Mientras caminamos juntos durante estos últimos días de Adviento y finalmente llegamos al pesebre como pobres peregrinos, le pedimos al Señor que llene nuestros corazones y nuestras mentes con asombro y gratitud por el regalo del Salvador. Que la esperanza que nunca defrauda los llene a ustedes y a sus seres queridos de alegría en esta Navidad. Y que la divinidad de nuestro Señor, que brilla a través de Su humanidad, nos atraiga cada vez más profundamente hacia el amor que no conoce fin.
